Las frases auténticas de San Antonio de Padua proceden de sus Sermones dominicales y festivos, escritos entre 1229 y 1231. Son textos para predicadores, llenos de citas bíblicas. Por ellos Pío XII lo proclamó Doctor de la Iglesia en 1946 con el título de «Doctor Evangélico».
Aquí tienes 22 citas comprobadas, agrupadas por temas, con una breve explicación de cada una. Todas proceden de los sermones, tal como los citan Benedicto XVI en su catequesis del 10 de febrero de 2010 o la novena publicada por EWTN. Hemos dejado fuera las frases que circulan por internet sin fuente.
Si quieres conocer al autor de estas palabras, empieza por la vida de San Antonio de Padua.
Sobre la fe, el amor y los pobres
«La caridad es el alma de la fe, hace que esté viva; sin el amor, la fe muere.»
Fe y caridad. Creer no es solo aceptar ideas: la fe que no ama se apaga. La cita Benedicto XVI.
«Oh ricos, haced amigos… a los pobres, acogedlos en vuestras casas: luego serán ellos, los pobres, quienes os acogerán en los tabernáculos eternos.»
Los pobres. En pleno auge del comercio del siglo XIII, Antonio recuerda que la verdadera riqueza es la del corazón.
«Todos los que aman el dinero o las glorias mundanas, se postran ante el diablo y lo adoran.»
La avaricia. Comentando las tentaciones de Jesús en el desierto, señala que el apego al dinero es una forma de idolatría.
«Por una insignificancia es vendido aquel que no tiene precio.»
El valor de Cristo. Sobre la traición de Judas: nada en el mundo puede pagar lo que vale Jesús.
Sobre la palabra y las obras
«El que está lleno del Espíritu Santo habla diversas lenguas.»
El Espíritu Santo. Las «lenguas» de las que habla no son idiomas, sino formas de dar testimonio de Cristo.
«Estas diversas lenguas son los diversos testimonios que da de Cristo, como por ejemplo la humildad, la pobreza, la paciencia y la obediencia.»
El testimonio. Las virtudes hablan cuando los demás pueden verlas en nuestra conducta.
«La palabra tiene fuerza cuando va acompañada de las obras.»
Coherencia. Quizá su idea más repetida: predicar sin practicar deja la palabra vacía.
«En vano se esfuerza en propagar la doctrina cristiana el que la contradice con sus obras.»
Ejemplo. Una advertencia para predicadores, catequistas y padres: se educa sobre todo con la vida.
«¡Oh, cuántos son hoy los Judas Iscariotes que traicionan la verdad por obtener cualquier ventaja temporal!»
La verdad. Escrita hace ocho siglos, la frase sigue siendo actual: callar o torcer la verdad por interés.
«Traicionan al prójimo con el beso de la adulación.»
La adulación. El halago interesado también puede ser una forma de traición.
Sobre Jesús y la cruz
«Si predicas a Jesús, él ablanda los corazones duros; si lo invocas, endulzas las tentaciones amargas; si piensas en él, te ilumina el corazón; si lo lees, te sacia la mente.»
El nombre de Jesús. Benedicto XVI la propuso como modelo para las homilías. Resume el centro de su predicación.
«Le pusieron por nombre Jesús. Nombre deleitable, nombre que conforta al pecador y da dichosa esperanza.»
Esperanza. Para Antonio, el solo nombre de Jesús ya es consuelo para quien se siente pecador.
«Cristo, que es tu vida, está colgado delante de ti, para que tú mires en la cruz como en un espejo.»
La cruz. Mirar el crucifijo es mirarse a uno mismo y descubrir cuánto nos ama Dios.
«Si miras bien, podrás darte cuenta de cuán grandes son tu dignidad humana y tu valor.»
Dignidad humana. Ante la cruz nadie es poca cosa: Dios dio su vida por cada persona.
«En ningún otro lugar el hombre puede comprender mejor lo que vale que mirándose en el espejo de la cruz.»
Autoestima cristiana. Una frase muy actual: nuestro valor no depende del éxito, sino del amor de Dios.
«Te damos gracias, Padre Santo, por habernos liberado de las cadenas del pecado y de los azotes del diablo por medio de las cadenas y azotes de tu querido Hijo.»
Gratitud. Meditando la Pasión, convierte el dolor de Cristo en acción de gracias.
Sobre la Virgen María
«¡Oh inestimable dignidad de María! ¡Oh inenarrable sublimidad de la gracia! ¡Oh inescrutable profundidad de misericordia!»
María, Madre de Dios. Su asombro ante el hecho de que Dios quisiera tener una madre humana.
«Refúgiate en la Virgen María, oh pecador, porque es ella la ciudad de refugio.»
Refugio. Compara a María con las ciudades de refugio del Antiguo Testamento: en ella nadie queda fuera.
«El nombre de María es júbilo en el corazón, miel en la boca, melodía en el oído.»
El nombre de María. Una de sus frases más bellas, muy usada en la piedad mariana.
«Tú, Estrella del mar, irradies luz a nosotros, sacudidos por la tempestad de este mar, nos encamines al puerto.»
Estrella del mar. La imagen de María que guía al navegante en la tormenta, muy querida por un santo que sufrió un naufragio.
Sobre la confesión
«La confesión sacramental se dice también puerta del cielo.»
Reconciliación. Antonio pasaba horas confesando; para él, el perdón abre de nuevo el camino hacia Dios.
«¡Dichoso aquel que habite en ti! ¡Dichoso el que entre por ti! ¡Feliz el que se humillare en ti!»
Humildad. Dirigido a la confesión: quien se reconoce pecador encuentra la alegría.
Cómo reconocer una frase falsa de San Antonio
En redes sociales circulan muchas frases atribuidas a San Antonio que no aparecen en sus escritos. Antes de compartir una, comprueba tres cosas:
- Fuente concreta: una cita auténtica suele indicar de qué sermón procede o quién la recoge, como un documento papal.
- Estilo: Antonio escribía en latín del siglo XIII, con imágenes bíblicas. Las frases muy breves, tipo eslogan de autoayuda, suelen ser modernas.
- Tema: casi todo lo que escribió gira en torno a Cristo, la Virgen, la conversión y la caridad. No hablaba de «atraer» el amor ni de promesas de éxito.
Para rezar con su espíritu, puedes seguir con la novena a San Antonio de Padua o con la oración diaria a San Antonio.
Preguntas frecuentes
¿Qué escribió San Antonio de Padua?
Dos ciclos de sermones: los Sermones dominicales y los Sermones festivos o sobre los santos. Los escribió en latín para ayudar a predicadores y profesores de su orden.
¿Cuál es la frase más famosa de San Antonio?
Una de las más citadas es «La palabra tiene fuerza cuando va acompañada de las obras». Resume su insistencia en vivir lo que se predica.
¿Por qué se le llama «Doctor Evangélico»?
Porque en sus sermones, según Benedicto XVI, se manifiestan la frescura y la belleza del Evangelio. Pío XII le dio ese título en 1946.