La oración antigua a San Antonio de Padua más conocida es el responsorio Si quaeris miracula, compuesto en el siglo XIII pocos años después de la muerte del santo. No es la única. De esa misma época se conservan una antífona latina que lo llama «nueva luz de Italia» y la exclamación de San Buenaventura al encontrar su lengua incorrupta en 1263.
Aquí reunimos esos textos documentados, ordenados por época, con su fuente, una traducción y una explicación breve. Cuando un texto ya está completo en otra página de esta web, te llevamos allí para no repetirlo.
Un aviso sincero: muchas oraciones que circulan como «antiquísimas» no tienen fecha ni autor conocidos. Que una oración sea reciente no le quita valor, pero conviene saber qué es cada cosa.
Las oraciones antiguas a San Antonio, de un vistazo
- Antífona «O proles Hispaniae»: siglo XIII, liturgia de su fiesta.
- Responsorio «Si quaeris miracula»: siglo XIII, atribuido a Julián de Espira.
- «O lingua benedicta»: 1263, palabras de San Buenaventura.
- Antigua colecta de su misa: Misal Romano anterior a la reforma de 1970.
- El Breve, «Ecce Crucem Domini»: palabras bíblicas y litúrgicas medievales unidas a su devoción.
1. «O proles Hispaniae»: la antífona de su fiesta (siglo XIII)
Una antífona es un texto breve que se canta antes y después de un salmo o de un cántico. Esta acompañaba al Magníficat en las vísperas del 13 de junio. La Cantus Database, un catálogo académico de canto litúrgico medieval, la recoge en un antifonario conservado en la catedral de San Rufino de Asís y fechado a mediados del siglo XIII. Es decir, se cantaba muy pocas décadas después de que Antonio muriera en 1231.
Este es el texto latino con la ortografía normalizada que da ese catálogo:
O proles Hispaniae,
pavor infidelium,
nova lux Italiae,
nobile depositum urbis Paduanae:
fer, Antoni, gratiae Christi patrocinium,
ne prolapsis veniae tempus breve creditum
defluat inane.
Y esta, nuestra traducción literal:
Oh hijo de Hispania,
temor de los infieles,
nueva luz de Italia,
noble tesoro confiado a la ciudad de Padua:
alcánzanos, Antonio, la protección de la gracia de Cristo,
para que a los que hemos caído no se nos escape en vano
el breve tiempo concedido para el perdón.
Tres claves para entenderla. «Hispania» era el nombre latino de toda la península ibérica, Portugal incluido: alude a su nacimiento en Lisboa. «Temor de los infieles» es lenguaje de la época; recuerda su deseo de predicar en Marruecos y su firmeza frente a las herejías de su tiempo, y hoy lo leemos como elogio de su fe, no como hostilidad hacia nadie. La última petición es la más actual: que no desperdiciemos el tiempo que tenemos para volver a Dios.
2. El responsorio «Si quaeris miracula» (siglo XIII)
Es la oración antigua más rezada en honor del santo. Forma parte del oficio rimado que se atribuye al franciscano Julián de Espira, músico y poeta alemán. La Basílica de Padua lo fecha en 1233; otros estudios lo sitúan hacia la década de 1240. Durante siglos se le llamó el responsorio «milagroso» y todavía hoy se canta cada martes en Padua.
Empieza diciendo «si buscas milagros» y enumera males que huyen y bienes que se recuperan, entre ellos las cosas perdidas. Tienes el texto latino completo, una traducción verso a verso y su historia en nuestra página del responsorio de San Antonio.
El 8 de abril de 1263, San Buenaventura, entonces ministro general de los franciscanos, presidió el reconocimiento de los restos de Antonio, enterrado treinta y dos años antes. Según recoge ACI Prensa citando a los franciscanos de Padua, al ver que la lengua del gran predicador se conservaba incorrupta pronunció unas palabras de alabanza. La Basílica del Santo las publica hoy como oración:
O Lingua benedicta,
quae Dominum semper benedixisti,
et alios benedicere fecisti:
nunc manifeste apparet
quanti meriti exstitisti apud Deum.
Traducción:
Oh lengua bendita,
que siempre bendijiste al Señor
e hiciste que otros lo bendijeran:
ahora se ve con claridad
cuánto mérito alcanzaste ante Dios.
La lengua se guarda en un relicario especial en la basílica, y aquella traslación de 1263 se recuerda cada 15 de febrero. Es una oración de alabanza, no de petición. Rezarla puede ser una buena forma de pedir el don de usar bien la palabra: decir la verdad, no herir, animar a quien lo necesita.
4. La antigua colecta de su misa
La colecta es la oración principal de la misa, la que el sacerdote reza antes de las lecturas. Antes de la reforma litúrgica, el Misal Romano usaba para San Antonio una colecta que empieza Ecclesiam tuam, Deus. Pide que su fiesta llene de alegría a la Iglesia, que la proteja la ayuda espiritual de Dios y que alcance las alegrías eternas. Esta oración se sigue rezando al terminar el responsorio; su texto completo en latín y en español está al final de la página del responsorio.
El Misal de 1970 la sustituyó por una oración compuesta entonces, que es la que se reza cada 13 de junio. No es antigua, pero resume bien por qué se le invoca. Así dice en su traducción española:
Dios todopoderoso y eterno, que en san Antonio de Padua diste a tu pueblo un predicador insigne y un intercesor en sus necesidades,
concédenos que, con su ayuda y siguiendo sus ejemplos de vida cristiana, experimentemos tu auxilio en toda adversidad.
Por nuestro Señor Jesucristo. Amén.
Fíjate en el contraste: la oración antigua mira a la fiesta y al cielo; la actual subraya sus dos rasgos más populares, el de predicador y el de intercesor en los apuros.
5. El Breve: palabras más antiguas que la leyenda
El llamado Breve de San Antonio empieza Ecce Crucem Domini, «he aquí la Cruz del Señor». Sus palabras proceden del Apocalipsis y ya se cantaban como antífona en el siglo XII, antes de que naciera la devoción al santo. La historia de la mujer portuguesa a la que Antonio se lo habría entregado es una leyenda piadosa posterior. Te lo contamos con detalle en el Breve de San Antonio.
¿Es antigua la oración «Te saludo, San Antonio»?
Es una de las más difundidas en español y aparece en devocionarios de referencia, pero no hemos encontrado una fecha ni un autor documentados. Su lenguaje, con expresiones como «tu devoto cliente», recuerda a los devocionarios de los siglos XIX y XX, aunque no podemos afirmarlo con seguridad. La tienes completa, con su explicación, en el rezo diario a San Antonio de Padua.
Lo mismo ocurre con muchas oraciones que se anuncian como «encontradas en un sepulcro» o «de hace siglos». Si nadie indica de dónde salen, lo prudente es tratarlas como oraciones devocionales modernas.
Cómo rezar hoy una oración antigua a San Antonio de Padua
- Lee primero la traducción. Entender lo que se dice evita repetir sonidos sin sentido.
- Elige el día. El martes es el día dedicado al santo; el 13 de junio, su fiesta; el 15 de febrero, la de su lengua.
- Combínalas. Una forma sencilla: antífona O proles Hispaniae, responsorio, versículo y colecta.
- Acompáñala con un gesto. La devoción antoniana siempre ha ido unida a la ayuda a los pobres, como recuerda la tradición del pan de San Antonio.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la oración más antigua a San Antonio?
Las más antiguas que se conservan son los textos litúrgicos del siglo XIII compuestos para su fiesta, como el responsorio Si quaeris y la antífona O proles Hispaniae, escritos pocos años después de su canonización en 1232.
¿Hay oraciones escritas por el propio San Antonio?
Antonio dejó sus Sermones, en latín, con reflexiones muy hondas sobre la oración, pero las oraciones populares que llevan su nombre fueron escritas por otros. Desconfía de las que se le atribuyen sin citar fuente.
¿Se pueden rezar en latín sin saberlo?
Sí. La Iglesia ha rezado en latín durante siglos y estos textos son breves. Lo recomendable es tener a mano la traducción para saber lo que se pide.